メインクーンの抜け毛対策はどうしたらいい？ブラッシングと食事から考える

毛づくろいだけでは不十分

猫は自分で毛づくろいを行い、毛並みを整える動物です。柔軟な体を生かして、舌と唾液を付けた前足で器用に全身の被毛を整え、抜け毛や毛玉を取り除きます。

猫の唾液には殺菌作用があるため、衛生面を考えるなら毛づくろいだけで十分ですが、抜け毛対策という点では不十分です。なぜなら、セミロングの密集した被毛を持つメインクーンは、短毛種の猫よりも抜け毛の量が多く、セルフケアには限界があるからです。

定期的にブラシやコームを入れて毛並みを整える

メインクーンの被毛は不ぞろい、かつ密度が高いので、定期的にブラシとコームを入れ、もつれを整えてあげる必要があります。そのため、抜け毛が少ない晩秋から春にかけては、少なくとも週2、3回、抜け毛の量が増える初夏から秋にかけては1日2回、ブラシやコームを入れましょう。

ていねいに抜け毛を取り除くことで、猫のお腹に毛玉がたまるのを防げます。長毛種のメインクーンには、ブラッシングとコーミングが欠かせないのです。

食事の栄養に気を配る

メインクーンの抜け毛の量を減らすには、食事の栄養に気を配り、皮膚と被毛の健康を良好に保つ必要があります。また、被毛を作る材料になるのはタンパク質です。肉、魚、油脂類などから摂取したタンパク質は、「ケラチン」と呼ばれる物質に変わります。このケラチンが、皮膚の角質や被毛を作っています。

猫が食事から取ったタンパク質のうち、25％から30%が皮膚や被毛の健康維持に使われます。メインクーンには高タンパク質の食事を与えて、ケラチンをたくさん供給しましょう。

また、皮膚と被毛の健康維持には脂肪酸も欠かせません。特に動物性脂肪は猫にとって「必須脂肪酸」であるアラキドン酸の供給源です。

ほかにも、DHAやEPAなどの「オメガ3脂肪酸」には、皮膚のバリア機能を保つ働きが認められています。DHAやEPAは、イワシやサバなどの青魚に多く含まれています。

さらに、皮膚の代謝を助けるビタミンA、保湿成分であるセラミドの合成を促進するビタミンB群も重要です。猫は高齢になるほど代謝が低下するので、食事から十分な量のビタミンを摂取できるように配慮しましょう。

正しいコーミングとブラッシングを行って抜け毛を取り除く

長毛種のメインクーンは、短毛種よりもお手入れに手間がかかります。正しい方法を覚えて抜け毛を取り除きましょう。

まずコームで毛のもつれを取る

長毛種のメインクーンには、ブラシをかける前に、コームで全身の毛を整えてもつれをとかしましょう。猫は自分で毛づくろいを行うので、始めのうちはブラッシングを嫌がる傾向にあります。
そこでまずは、ブラシをかける前にコームに慣れさせましょう。このとき、もつれがひどくても無理に引っ張らず、少しずつとかしてあげることが重要です。なぜなら、猫が「痛い！」と感じると、飼い主さんがコームやブラシを見せただけで逃げるようになるためです。

そこで、お尻から頭に向かって毛を立てるようにコームを入れ、一度に広範囲をとかそうとせず、少しずつ毛束をとってほぐしながらとかしていくのがコツです。

ピンブラシやスニッカーブラシでブラッシングする

次に、ピンブラシや目の細かいスリッカーブラシをかけて残ったもつれをとかし、抜け毛や毛玉をていねいに取り除きます。このときも、猫のお尻から頭に向かって毛を立てるようにブラッシングします。

メインクーンは、背中、脇腹、お腹、首の周り、しっぽの毛が長いので、抜け毛が残らないように気を付けながらブラッシングしましょう。

金属ブラシやナイロンブラシの固い感触を嫌がる猫には、やわらかい獣毛のブラシがお勧めです。また、乾燥する季節は静電気が発生するので、市販のブラッシング用スプレーをかけてからブラシを入れるといいでしょう。

デリケートな顔まわりは慎重に

猫の顔の毛も忘れずに整えましょう。顔はデリケートな箇所のためブラシは使わず、コームのみで軽く整えてあげてください。コームが目に入らないように、中心から外側に向かって慎重に毛をとかします。
特に、頬部分は毛のボリュームが多くもつれやすいので、入念にコームを入れましょう。顎の下にコームを入れるときは、頭を軽く持ち上げるとスムーズに行えます。
ほかにも、歯ブラシを使って毛を整える方法があります。コームを嫌がる猫には、刺激が少ない歯ブラシを使いましょう。

シャンプーとカットで被毛を整える

シャンプーを行って皮脂汚れを取り除く

猫は水にぬれるのを嫌がる傾向がありますが、メインクーンは冬の寒さから身を守るために皮脂が活発に分泌されるので、定期的なシャンプーが必要です。

シャンプーを行わなくても健康に害はありませんが、皮脂にゴミやホコリが付き、黒ずんで汚れが目立ってしまいます。1か月に2回はシャンプーを行い、皮脂汚れをきれいに洗い流しましょう。ただし、成猫になってからシャンプーを始めると嫌がるので、できれば子猫のうちから慣れさせてください。

なお、どうしてもシャンプーを嫌がる猫には、ストレスになるので無理に行う必要はありません。ウェットティッシュや、水を使わないドライシャンプーを活用しましょう。

夏場はサマーカットで涼しく衣替え

メインクーンは、寒冷な気候に適応した猫種です。夏毛に生え変わるとは言え、厚い被毛は持て余し気味で暑そうに見えます。そこで、サマーカットを行い、被毛のボリュームを調整しましょう。ペット用の美容院でカットしてもらうのが一番簡単ですが、ご自宅で余分な毛を軽くハサミでカットするだけでも十分です。

バリカンを使うと短時間でカットできますが、猫が嫌がる場合は避けてください。サマーカットを行うと被毛の通気性が良くなり、蒸し暑い夏場も快適に過ごせるようになります。

 

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